Los avances en inmunoterapia y en investigación genómica han revelado las complejidades del cáncer y la forma de entender la enfermedad. Los nuevos tratamientos para pacientes oncológicos prometen mejorar las cifras de supervivencia a pesar del constante incremento de casos. Por estos motivos, Farmaindustria destaca el papel “relevante” de los nuevos tratamientos con motivo del Día Mundial del Cáncer.
En España, el análisis de los datos del Registro Español de Estudios Clínicos (REEC) revela que la Agencia Española de Medicamentos (Aemps) autorizó en 2020 más de un millar de ensayos, de los cuales 351 pertenecen al área oncológica.
Cuatro de cada diez estudios puestos en marcha son para cáncer, un porcentaje que crece a casi el 50 por ciento si se tienen en cuenta únicamente los promovidos por compañías farmacéutica.
Tratamientos ante la COVID-19
La responsable de la Plataforma de Medicamentos Innovadores de Farmaindustria, Amelia Martín Uranga, ha indicado que esta cifra deja como principal conclusión que la investigación en cáncer no se ha detenido por el coronavirus.
La lucha contra la ‘epidemia del siglo XXI’ no se detiene por el coronavirus: cuatro de cada diez nuevos medicamentos en investigación son antitumorales.
En la actualidad, la industria farmacéutica tiene en desarrollo más de 1.360 tratamientos contra el cáncer. De ellos, 145 son para varios tipos de leucemia, que representan más del 3 por ciento de los nuevos casos de cáncer. 141 tratamientos están enfocados en el cáncer de pulmón, uno de los tumores con las tasas más altas, 129 para linfoma incluido el linfoma no Hodgkin.
Por otro lado, existen 108 para el cáncer de mama, el tumor más frecuente en las mujeres; 85 para cáncer de próstata; 72 para mieloma múltiple, o los 67 destinados a tumores cerebrales.
“Aún en los meses más duros de la pandemia, las farmacéuticas han impulsado estudios para dar entrada a pacientes”
Responsable de la Plataforma de Medicamentos Innovadores de Farmaindustria, Amelia Martín Uranga
España, puntera en investigación
Según Farmaindustria, España se mantiene en investigación clínica como uno de los referentes mundiales también en oncología. La asociación destaca que un análisis internacional realizado para el periodo 2004-2010 apuntaba que 16 países comenzaban antes que España un ensayo clínico en cáncer. Ahora España ocupa la sexta posición.
A pesar de haber mejorado muchas posiciones, Martín Uranga subraya que lo importante es “mantenernos en esta línea”.
“Debemos mejorar indicadores de reclutamiento de pacientes oncológicos y tenemos que eliminar fronteras administrativas”
Responsable de la Plataforma de Medicamentos Innovadores de Farmaindustria, Amelia Martín Uranga
Martín Uranga ha indicado que los ensayos están cada vez más dirigidos, con un menor número de pacientes. Por este motivo, será necesario “eliminar barreras administrativas para que una persona que viva en una comunidad autónoma que no tiene en marcha el ensayo clínico para su tumor pueda sumarse”.
Esfuerzos nacionales traducidos en esperanza para el paciente
Farmaindustria destaca que esta posición de España “no es fruto de la casualidad”, sino del trabajo que se ha realizado tanto por los agentes públicos como privado. Estos esfuerzos han permitido que la innovación disruptiva cambie el curso de la enfermedad, el pronóstico y la calidad de vida para muchos pacientes que padecen un cáncer.
“El alto nivel científico que tienen nuestros profesionales y centros sanitarios y que las compañías apuesten por España son los factores que han hecho posible que nuestro país sea una referencia en investigación biomédica para el cáncer”, ha destacado Martín Uranga.
Ser referencia en investigación se traduce según la experta de Farmaindustria en “más inversiones para los hospitales, en más conocimiento para nuestros profesionales y, sobre todo, en más esperanza para nuestros pacientes”.
Cáncer en Europa
La mortalidad por cáncer en Europa en términos reales se ha reducido de manera significativa en los últimos 25 años. Aunque entre 1995 y 2018 la incidencia de casos en los países de la UE ha aumentado casi un 50 por ciento, la mortalidad sólo lo ha hecho en un 20 porciento.
Los avances en el diagnóstico, los programas preventivos de detección y los tratamientos disponibles han aumentado las tasas de supervivencia a 5 años. Esta cifra se corresponde con los tipos de cáncer más comunes en Europa: mama, próstata, colorrectal y pulmón.
Desde Farmaindustria recuerdan el mensaje profesionales sanitarios: “no hay dos cánceres iguales“. La asociación insiste en que el cáncer es mucho más complejo y variado, como lo es el material genético de cada persona.
Dichos avances han ampliado el conocimiento sobre cómo se desarrolla el cáncer y cómo seleccionar medicamentos para tipos de cáncer específicos, lo que ha dado como resultado terapias nuevas y más efectivas para los pacientes.
De hecho, alrededor del 85 por ciento de los medicamentos en investigación de oncología serán los primeros de su clase, lo que significa que utilizan un mecanismo nuevo y único para tratar una enfermedad. Así lo revela el informe Medicamentos en desarrollo en cáncer 2020, de la patronal estadounidense de la industria farmacéutica, Phrma.
Las terapias CAR-T, los anticuerpos monoclonales, las terapias génicas y la edición genética son algunos ejemplos que destaca Farmaindustria. Son “la muestra del esfuerzo que está realizando la industria farmacéutica innovadora por encontrar respuesta a la infinita variedad de tumores“, concluye Farmaindustria.