Un sistema basado en biosensores de alta sensibilidad que permite detectar de forma directa la presencia de SARS-CoV-2 en el aire es una de las últimas investigaciones desarrolladas por la Universidad Politècnica de València (UPV). El sistema está basado en un biosensor másico que “monitoriza en continuo señales para la detección temprana de virus en aerosoles atmosféricos“, señala la UPV en un comunicado.
En este sentido, este sistema permitiría evaluar espacios interiores como las viviendas, aulas, restaurantes, cines o medios de transporte, analizando la calidad del aire y la detección del virus.
“El sistema que hemos desarrollado se trata de un biosensor másico que utiliza anticuerpos específicos capaces de detectar el virus SARS-CoV-2 en aire”. Así lo destaca el catedrático del Departamento de Química y director del Instituto de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM) en la UPV, Ángel Maquieira. Esta investigación se ha basado en este tipo de propagación debido a que “está cobrando un mayor peso”, señala el experto, un hecho que “deben tener en cuenta las estrategias de control preventivo”.
Señal de alarma en situaciones críticas
Para poder desarrollar el sistema basado en biosensores, se ha evaluado a escala de laboratorio. De esta forma, los investigadores han simulado un ambiente cargado de virus en los estudios preliminares pudiendo detectar partículas similares a virus (VLP) no infectivas.
Una vez detectado, los biosensores proporcionan una señal que se relaciona con la carga vírica presente en el ambiente. Si la carga viral detectada alcanza niveles que puedan ser perjudiciales para la salud, el sistema emite una señal de alarma.
“Se trata de biosensores capaces de detectar SARS-CoV-2 en umbrales de concentración crítica”. Así lo indica el investigador predoctoral en el instituto IDM de la UPV, Augusto Juste.
Por otro lado, Sergi Morais, también investigador del IDM considera es un desarrollo “muy prometedor”. En este sentido, el sistema permitirá la toma de medidas sanitarias de prevención y de alerta de la transmisión de la COVID-19.
Puede servir como sistema de alarma y control para prevenir de la infección de la Covid-19, sin necesidad de realizar PCRs
Sergi Morais, investigador del IDM
Evaluación en el hospital
Actualmente, el sistema se encuentra en fase de evaluación a nivel hospitalario. La metodología y prototipo desarrollado se está llevando a cabo en colaboración con el servicio de Medicina Preventiva y Calidad Asistencial del Hospital General Universitari de Castelló, dirigido por Mario Carballido Fernández.
Según Carballido, los resultados del estudio permitirán formular propuestas de gestión para reducir las posibilidades de contagio en espacios interiores sanitarios. Además, deberá ayudar a establecer nuevos elementos de gestión en la seguridad de los centros de atención secundaria que ayuden a proteger la salud de los pacientes y el personal sanitario y, así, “disminuyan los riesgos de transmisión en la población general”, indica el experto.
“Con la llegada del invierno y el cierre de terrazas, se hace necesario garantizar que los espacios cerrados sean lugares seguros”
Mario Carballido, director del servicio de Medicina Preventiva y Calidad Asistencial del Hospital General Universitari de Castelló
Dede la UPV señalan que los biosensores del IDM-UPV efectúan medidas directas y que el sistema destaca “por su facilidad de uso, bajo coste y versatilidad“.
“Actualmente, no hay comercializada una tecnología competitiva como la que hemos desarrollado a nivel de prototipo y podría convertirse en un virusómetro en un futuro próximo”, concluye el profesor David Giménez-Romero de la Universitat de València.
Este sistema de detección del SARS-CoV-2 ha sido financiado por la Conselleria de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital de la Generalitat Valenciana.