La infección por SARS-CoV-2 por contacto con el agua de condiciones estándar para el baño es muy poco probable, según el último informe del Consejo Superior de Investigadores Científicas (CSIC). La supervivencia del SARS-CoV-2 en agua de ríos, lagos, pozas de agua dulce y no tratada es superior en comparación con las piscinas y el agua salada, y por tanto deben extremarse las medidas de precaución para evitar aglomeraciones, siendo éstos los medios acuáticos más desaconsejables en relación con otras alternativas.

Las aglomeraciones que pueden darse en las piscinas y playas con la llegada del verano pueden ser mecanismos de contagio frente al coronavirus. Sin embargo, estas actividades generalmente implican una pérdida de las medidas recomendadas de distanciamiento social. 

Por este motivo, investigadores del CSIC han redactado un informe que recopila el estado actual de la transmisión del SARS-CoV-2 en espacios de esta índole.

Los ambientes objeto de estudio que pueden servir como vías de contagio son, principalmente, las piscinas, las playas y los ríos. Desde el CSIC, recuerdan que la principal vía de transmisión sel SARS-CoV-2 es a través de secreciones respiratorias que se generan con la tosy los estornudos, pudiendo estar en contacto con otra persona.

Otra posible vía de contagio revisada son las derivadas de la presencia del virus en aguas residuales que puedan llegar a masas de agua de baño. Aquí entra en juego la supervivencia del virus procedecente de bañistas en aguas, arenas y superficies limítrofes.

Consideraciones en espacios acuáticos recreativos

En piscinas y spa, el uso de agentes desinfectantes está ampliamente implantado con el fin de evitar la contaminación microbiana de las aguas por la afluencia de usuarios. Esta medida debería ser suficiente para la inactivación del virus, según el CSIC.

Los aerosoles generados en un balneario o en una instalación de aguas medicinales tendrán las mismas características de desinfección que las aguas de baño de estas instalaciones. En los casos que el ambiente de las instalaciones se mantiene a temperaturas elevadas se espera que la supervivencia del virus se reduzca. Esto puede ocurrir en las saunas y los baños de vapor, debido a la alta temperatura (> 60 oC).

En lo relativo al agua el mar, el efecto de dilución, así como la presencia de sal, son factores que probablemente contribuyan a una disminución de la carga viral. Asimismo ocurre con la inactivación por analogía a lo que sucede con virus similares. Desde el CSIC señalan que “actualmente no existen datos de la persistencia del SARS-CoV-2 en agua del mar”

Sin embargo, la supervivencia del SARS-CoV-2 en agua de ríos, lagos, pozas de agua dulce y no tratada es superior en comparación con las piscinas y el agua salada, y por tanto deben extremarse las medidas de precaución para evitar aglomeraciones, siendo éstos los medios acuáticos más desaconsejables en relación con otras alternativas.

Factores a valorar

Otros de los factores que pueden preocupar es la prevalencia del virus en la arena presente en playas o riberas. Aunque no existen estudios experimentales al respecto, la acción conjunta de determinados factores puede ser clave. La sal del agua de mar, la radiación ultravioleta solar y la alta temperatura que puede alcanzar la arena favorecen la inactivación de los agentes patógenos.

Desde el CSIC recuerdan que cualquier forma de desinfección de la arena de la playa debe ser respetuosa con el medio ambiente. No es recomendable su desinfección con los procedimientos habituales para espacios públicos urbanos. 

El informe ha sido redactado por seis investigadores de centros del CSIC: Ana Allende, del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), Alicia de Andrés, del Instituto de Ciencias Materiales de Madrid (ICMM-CSIC), Antonio Figueras, del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC), Gloria Sánchez, del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC), Joan Grimalt, del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC), y Carlos Prieto, Vicepresidencia Adjunta de áreas Científico-Técnicas del CSIC.

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