Romper el equilibrio ecosistémico del planeta Tierra puede poner en riesgo muchos de los elementos más importantes para nuestro bienestar y prosperidad. La destrucción de la naturaleza, la propagación de las zoonosis y, como consecuencia, la aparición de la COVID-19, empuja a considerar políticas ambientales que velen por la Salud Pública de las personas. En este contexto, la conexión entre la situación sanitaria actual de España y el estado epidemiológico provocado por el SARS-CoV-2 es un motivo más que consolida la creación de un Plan de Salud y Medioambiente en España ante la crisis climática.
Así lo ha afirmado la vicepresidenta cuarta y ministra para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (Miteco), Teresa Ribera, durante el segundo encuentro virtual ‘GreenTalks’, organizado por Gaceta Médica y Muy Interesante, con el apoyo de GSK.
“Ese equilibrio roto puede provocar que aparezcan nuevos patógenos para los que no estamos preparados”, ha asegurado durante el encuentro.
Medioambiente, eje vertebral de la salud
Para la vicepresidenta, los factores ambientales constituyen el eje vertebral de la salud de las personas debido a la vinculación de la calidad del aire con las enfermedades cardiorrespiratorias, los riesgos de la salud asociados con las temperaturas extremas o la relación del estado del agua, los suelos y los servicios ecosistémicos con el bienestar social.
Por estos motivos, el Plan de Salud y Medioambiente va a ayudar a “tomar las decisiones correctas, a impulsar demanda social y a promover una evolución de valores”, ha destacado.
Para hacer frente a esta estrecha relación entre medioambiente y salud, la vicepresidenta aboga por tomar decisiones “intuitivas y sencillas”. Defiende esta filosofía para poder delimitar el “riesgo inmenso” de la crisis climática, con la que convivimos.
“Estamos en guerra con la Naturaleza y tenemos que reconciliarnos con ella”, ha destacado Ribera parafraseando al secretario general de Naciones Unidas, António Guterres.
Covid-19 y crisis climática
En la actualidad, uno de los retos actuales es analizar cómo pueden incidir estos factores ambientales en la expansión del SARS-CoV-2. Por ello, el Miteco está trabajando, junto a la comunidad científica española, para examinar la posibilidad de que la contaminación y la calidad del aire estén vinculadas con los factores amplificadores del virus, o la prevalencia e intensidad de este en aguas residuales.
Prevenir el impacto de cambios ambientales y la crisis climática en la salud pública se convierte así en uno de los principales objetivos para el Miteco. En este sentido, para construir políticas alineadas con el desarrollo sostenible, Ribera indica que son necesarios tres pilares.
Políticas sencillas y transversales
El primer paso es diseñar una estrategia que permita ordenar el conjunto de políticas de forma transversal. Por ello, la vicepresidenta destaca la importancia de establecer objetivos “muy claros respecto a dónde queremos llegar”.
Una vez que están formados los objetivos primarios, valorar las políticas sectoriales que competen al agua, la energía, las políticas sanitarias, o el suelo es fundamental para poder vincularlos con la sociedad. Con este fin, Ribera insiste en fusionar la inclusión, la prosperidad y las oportunidades de innovación con la acción climática y con la salud “de una forma natural”. En este sentido, la vicepresidenta propone repensar las políticas para que “estén orientadas hacia las personas, pero también hacia el medioambiente”.
“Una política de suelo que nos permita acoger todas las ventajas de capturar CO2 y al mismo tiempo preservar lo que necesitamos del suelo, para darnos alimento y para proteger los ecosistemas”, ha concretado Ribera como ejemplo.
Política fiscal compatible
El tercer pilar de las políticas del Gobierno se establece sobre la integración de una política financiera presupuestaria fiscal compatible con los objetivos anteriormente detallados. “Es importante no destinar recursos a aquello que nos genera problemas”, ha indicado la vicepresidenta.
En este contexto, las relaciones entre los actores determinantes en la acción climática cobran más sentido que nunca. La necesidad de trasladar decisiones en inversión, en los costes financieros o en la viabilidad y el empleo es “determinante del éxito”, ha asegurado la vicepresidenta. Por ello, anima a las empresas a adoptar una estrategia que sostenga la neutralidad climática.
“El Gobierno tiene una responsabilidad muy grande, pero es fundamental que cada uno pensemos en cómo podemos contribuir a ese objetivo compartido”, ha indicado Ribera. Una finalidad mutua que también se fortalece por “interés, no solamente por altruismo”.
Concienciación ambiental
Sin embargo, todas estas medidas no obtendrán sus frutos sin una base consolidada sobre la concienciación ambiental.
“Si un virus se contagiara por el aparto digestivo, ¿Cuánto nos importaría el estado del agua o de los suelos?”
Vicepresidenta cuarta y ministra para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (Miteco), Teresa Ribera
Estas afirmaciones sostienen que la relación entre la salud de las personas y la naturaleza “aparentemente es obvia, pero la gente no lo tiene tan claro”, ha afirmado. Por este motivo, conectar el conocimiento científico-técnico con la divulgación es una de las claves para transmitir los valores ambientales ya que “debemos estar preparados y evitar las consecuencias del cambio climático en nuestra vida cotidiana”, ha sostenido.
Además, el impacto de la crisis climática no solo afecta a la salud, según la vicepresidenta es necesario comprender cómo afectará a las infraestructuras o a la actividad económica. “Hay una falta de conexión que nos haga reflexionar”, ha indicado poniendo como ejemplo el colapso del Mar Menor y el paso de la borrasca Filomena por España.
Anticipar la crisis climática
“No acabamos de creer que aquello podía ocurrir de verdad, no estuvimos lo preparados que deberíamos y funcionó mal en muchos casos”, ha lamentado.
Combinar la acción multidisciplinar para transmitir las consecuencias del cambio climático es la base del éxito para Ribera, que destaca que “anticipar, reflexionar y tomar decisiones es clave para afrontar los riesgos que se está dispuesto a asumir”.
En esta línea, la educación ambiental y la prevención constituyen los cimientos de la concienciación social. Ribera destaca la demanda social creciente en factores como la calidad del aire, “prácticamente desconocido u olvidado durante mucho tiempo y ahora muy presente en el debate público”.
Pasar de la conciencia sostenible a la acción
El encuentro ‘Greentalks’ proporciona una perspectiva multidisciplinar para examinar los efectos de la crisis climática desde todos los ámbitos. Empresas como GSK han trabajado de forma progresiva para integrar la sostenibilidad en el ADN de la farmacéutica.
Responsabilizarse de la huella de carbono que registra cada empresa y reducir “drásticamente” sus propias emisiones es la base de esta filosofía. Así lo ha indicado la presidenta y consejera delegada de GSK España, Cristina Henríquez de Luna. En este sentido, la responsable defiende estrategias empresariales alineadas con el Acuerdo de París y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
“Para 2030, queremos tener un impacto cero neto en el clima y un impacto neto positivo en la naturaleza”
Presidenta y consejera delegada de GSK España, Cristina Henríquez de Luna
Por otro lado, la colaboración entre los actores determinantes en la acción climática es fundamental para “pasar de la conciencia sostenible a la acción sostenible”. Así lo ha asegurado el vicepresidente y director de Relaciones Institucionales y Comunicación de GSK España, Guillermo De Juan.
Estrategias ambientales como prevención
Al analizar términos de salud y sostenibilidad, “normalmente, solo pensamos en el efecto que tiene en el paciente”, ha indicado el experto. Sin embargo, las estrategias ambientales ante la crisis climática pueden abarcan opciones terapéuticas, de tratamiento o asistenciales, entre otras. En este sentido, la concienciación engloba a todos los sectores y a todos los métodos de actuación.
La educación y la concienciación son la palanca que activa la prevención en términos ambientales.
Es conveniente destacar que, en el primer encuentro de los Greentalks, los expertos coincidieron en la necesidad de tomar medidas ante el cambio climático. Lo definieron como un vector en el aumento de los problemas relacionados con la salud. Por ello, insistieron en la importancia de tomar en valor las consecuencias climáticas y prevenir las acciones sociales con la concienciación. ¿El objetivo? no tener que recurrir siempre al sistema sanitario.